精益就是以创造价值为目标消除浪费的过程。

精益就是用较少的资源（人力、空间、设备、资金和时间）获取更多的产出，而且质量更高，成本更低。

精益生产是“组织和管理产品开发、作业、供应商和客户关系的业务系统，与过去的大批量生产系统相比，精益生产消耗较少的人力、空间、设备、资金和时间制造最少缺陷的产品以准确的满足客户的需要”。

精益生产是一种识别和消除浪费（非增值活动）的系统方法，它通过基于客户需要的拉动（Just-in-Time JIT）和追求完美的持续改善来实现。

精益生产关注速度，过程的有效性和顾客的真正需求。

一直以来，企业习惯于根据市场预测创造产品。业务运作由销售预测来推动，企业倾向于保持大量他们认为市场需要的库存。但随着顾客的个性化需求越来越多，企业发现预测变得越来越困难。精益生产的一个主要区别就在于他相信这样的理念：生产只能够被真正的顾客需求所拉动，而不是你希望销售的东西来推动。精益组织能够在较短的时间内生产出顾客需要的产品，他通过建立一套系统来快速响应顾客的需要。

精益组织能够以经济的批量生产高质量的产品，并且比传统组织更快地将产品带到市场。与传统组织相比，精益组织只需要一半的时间、一半的空间、一半的成本、以及少于一半的库存。精益组织以最少的成本、零浪费和零缺陷成为当今运作最为高效的组织。