改革开放以来，中国制造业的发展非常迅速，每年几乎保持两位数的增长，总规模已经位居世界前列，在国际上以低成本制造而闻名。但是本土制造业的粗放式增长一直未得到大的改善，在一些运营绩效上明显落后于世界先进水平。
技术创新
大部分本土企业缺乏长期的技术战略，研发投入明显不足，研发支出占GDP的比例不足1.5%，而美国和日本则是中国的2倍，大约3%左右。比如，微软每年投入超过90亿美元专注研发，超过中国电子百强的总和。由于缺乏核心技术，数量众多的中国企业始终无法占据高科技行业的领先地位，中国每年进口CPU芯片的金额高居各类进口商品榜首，比进口石油还多一倍。大部分企业的研发仍停留在模仿阶段，虽然中国的研发人工成本比发达国家低了5-10倍，但很多企业仍然动力不足，热衷于“拿来主义”，所以成为中国独一无二的“山寨”现象。在知识产权保护法制体系未完善之前很难扭转这一现象。
制造成本
虽然中国制造以低成本闻名，但我们需要仔细分析低成本背后的原因，最主要的就是两个：廉价劳动力与过低的环保成本。中国工人平均工资是美国工人的4%，跟1975年的韩国类似，目前，即使墨西哥生产工人的工资也是中国工人工资的3倍。随着中国经济的高速发展，环境污染也在成比例上升，大部分企业很少进行环保投入，污水废气到处排放，员工和居民遭受毒害伤亡事件时有发生。除此之外，在劳动生产率、库存周转率、及空间利用率等衡量管理绩效的指标上远远低于世界一流水平，假设按人均产值来衡量劳动生产率，中国不到日本的1/10，库存周转率平均在5次左右，也是世界水平50次的1/10。对于国内企业所依托的两个低成本因素，跨国巨头很容易获取，只要在中国投资就能得到，中国本土企业低绩效的制造水平很难与之竞争。
产品质量
国内大部分企业对于产品质量的重视程度远远不够，他们更加关注增长速度。为了降低成本不惜牺牲质量为代价，各种造假事件频繁发生，甚至包括关系生命健康的食品药品行业，国内制造业的声誉也因此遭受损失，很多国内品牌产品正在失去高中端市场，国外买家也在中国实行越来越严格的监管制度。随着中国消费者的成熟，不重视产品质量做“一锤子买卖”的企业将很难生存下去，除了学习日本与德国企业那种对高质量追求的精神，他们别无出路。
中国市场充满了机会，只要你的绩效不是太差都取得了快速的增长。但是必须清楚地认识到这种增长是来自于市场驱动本身，还是来自于自身的高绩效运营，在未弄清楚之前，千万不要自以为是，匆忙地走出国门，以低绩效水平参与国际竞争，否则只会四处碰壁。
